碳化鈣是無機化合物，白色晶體，工業品為灰黑色塊狀物，斷面為紫色或灰色。遇水立即發生激烈反應，生成乙炔，并放出熱量。碳化鈣是重要的基本化工原料，主要用于產生乙炔氣。也用于有機合成、氧炔焊接等。
應用領域:
（1）電石與水反應生成的乙炔可以合成許多有機化合物例如：合成橡膠、 人造樹脂、丙酮、烯酮、炭黑等；同時乙炔一氧焰廣泛用于金屬的焊接和切割。
CaC2 + N2 → CaCN2 + C , ΔH = -296kJ/mol
石灰氮是制備氨基氰的重要原料。加熱石灰氮 與食鹽反應生成的熔體用于采金及有色金屬工業。
（3）電石本身可用于鋼鐵工業的脫硫劑。
（4）生產聚氯乙烯（PVC），電石法生產聚氯乙烯利用電石（碳化鈣CaC2），遇水生成乙炔（C2H2），將乙炔與氯化氫（HCl）合成制出氯乙烯單體（CH2=CHCl），再通過聚合反應使氯乙烯生成聚氯乙烯—[CH—CHCI]n—的化學反應方法。